Apple sleutelt aan Apple Watch die altijd aan staat

De Apple Watch is een prima smartwatch en wordt met de aankomende Series 4 met groter scherm nog beter. Een veelgehoorde wens van gebruikers is echter nog niet uitgekomen: een Apple Watch waarvan het scherm altijd ‘aan’ staat. Momenteel moet je om de tijd te zien je pols nog draaien.

Hoewel een scherm dat altijd ‘aan’ staat niet in de Apple Watch Series 4 zal zitten, wordt er door Apple wel degelijk aan gesleuteld. Er zijn twee concrete problemen op te lossen en Apple heeft voor een van de twee een oplossing bedacht.

Probleem 1: accuduur

Het scherm van een Apple Watch die net als een echt horloge altijd de tijd toont, zal altijd aan moeten blijven staan. Dat heeft een behoorlijke invloed op de accuduur, maar is relatief eenvoudig op te lossen.

Apple kan er simpelweg voor kiezen om alleen doorlopend de tijd te tonen. Wanneer de gebruiker zijn pols draait, kan het volledige scherm inclusief complicaties/widgets en wallpaper worden getoond. De Watch heeft al een dergelijke ‘low power’ mode die alleen de tijd in het groen toont. Omdat het slimme horloge van Apple een OLED-scherm heeft, belasten alleen de paar pixels die ingeschakeld zijn om de tijd te tonen de batterij.

Probleem 2: inbranden

Het grotere probleem is het inbranden van het scherm. Dat komt voor wanneer een statisch element lange tijd op het scherm staat. De tijd is zo’n element met weinig verandering. Apple wil dit oplossen door een techniek die inbranden niet voorkomt, maar het compenseert. Het idee is om precies te meten en op te slaan waar en hoe ernstig een scherm is ingebrand. Vervolgens wordt wat op het scherm verschijnt hierop aangepast. Dat kan zijn door de kleuren en helderheid per pixel aan te passen. Heel simpel gezegd: als een pixel groen ingebrand is, stuur je minder groentinten naar die pixel.

Het probleem is dat een degelijk systeem enorm veel processorkracht en opslagruimte kost. Per pixel moet opgeslagen en berekend worden wat het ideale beeld is. Apple heeft nu een oplossing gepatenteerd die data voor het compenseren van inbranden effectief op kan slaan.

Apple Watch Series 4

Het patent is in augustus van 2017 aangevraagd. Dat wil zeggen dat Apple al een jaar aan de oplossing heeft kunnen sleutelen, als besloten is om deze techniek te gebruiken. Een gepatenteerde techniek hoeft niet altijd gebruikt te worden, maar dit toont aan dat er gesleuteld wordt aan een Apple Watch-scherm dat altijd aan staat. Of we het in de Apple Watch Series 4 zien, is onwaarschijnlijk, maar die brengt genoeg ander moois. (Zie → Apple Watch Series 4: ontwerp, functies specs en meer verwachtingen)